Photo d'un Héron cendré ''Ardea cinerea'' dans une position acrobatique, sur une patte avec l'aile droite déployée, dans une prairie du Ried brun du Centre Alsace, à Muttersholtz au coeur de l'été. Description du Héron cendré.

Le Héron cendré "Ardea cinerea" est une espèce d'oiseaux échassiers, de la famille des ardéidés "Ardeidae". Le plumage de ce grand échassier est gris avec quelques plumes noires. Le Héron cendré possède un long cou clair avec des striures noires. Son bec en forme de poignard, comme ses longues pattes sont de couleur jaune grisâtre ou grise à noirâtre, et les yeux sont jaunes avec une pupille noire, une bande sombre s'étend des yeux jusqu'à la huppe. Son poids moyen varie de 700 à 1500 g pour une taille de 90 à 100 cm et une envergure de 175 à 195 cm. Les jeunes de 3 à 6 ont le duvet gris pâle. Le Héron cendré niche en colonie au sommet des arbres, on le rencontre dans les milieux aquatiques et humides, mais également sur les prairies inondables ou sèches, en plaine, le long du littoral ou dans les marais. Sa nourriture est essentiellement composée de poisson, de grenouilles, de reptiles, de petits mammifères et de crustacés.